《老旦是一棵树》是一部改编自杨争光的三部小说《赌徒》、《棺材铺》和《老旦是一棵树》的24集电视连续剧。这部剧由西安电视台影视公司摄制，以浓郁的西部风情特色和典型的西部古朴文化为背景。故事发生在黄土高原贫瘠土地上，描绘了各种各样背负着封建枷锁与命运抗争的硬汉、赌徒、土匪、农民和婆姨们。
第一个故事情节讲述了寡妇甘草深深地爱着刀客八墩，而小商贩骆驼也深爱着甘草。然而，刀客八墩被土匪麻九所威胁，无法与甘草过上幸福生活。于是他决定除掉麻九，并设计了一个赌命比试来解决问题。为了让自己心爱的女人过上理想中的生活，骆驼舍身杀死了麻九，并给予刀客八墩一次重生的机会。
第二个故事情节讲述了土匪杨明远想要做棺材生意，为了扩大生意而挑衅李胡两家，结果引发了一场血腥的战斗。然而，这个计划被老旦（八墩）识破，并导致了更加激烈的冲突。
第三个故事情节讲述了老旦（八墩）和甘草为了换取逃难女子环环做儿媳而忍痛放弃骆驼兄弟留下的唯一纪念品——骆驼。他们期待着美好的生活，然而卖给赵镇的贩子粗暴地侵害了环环。为维护自己家庭和尊严，老旦（八墩）再次卷入纠纷之中，并最终以不尽如人意收场。愤怒之下，老旦化身成一棵大树……
《老旦是一棵树》通过鲜明个性、生动语言和古朴风格展现出人间冷暖、愚昧与狡谋等各种复杂情感。这部剧淋漓尽致地展现了黄土高原上人们的生活和命运，同时也反映了封建社会的束缚与抗争。这部剧不仅是一部关中风云的国产剧，更是一幅动作西部画卷。