《千古一帝》是一部由姜应宗导演，李东桥主演的秦腔电影。故事发生在秦王政征集囚徒和奴隶为自己修建陵墓的时期。
三千囚徒中，黑剑和张辉率领着其他囚徒拒绝了应征，并因此遭到了秦王下令腰斩的惩罚。就在他们即将被处决之际，尉缭闯入法场并向老将军王翦表达了治国方略。尉缭身穿重孝，在秦王面前直言不讳地提出了效商鞅、行新法；富农桑、奖耕战，纳贤士、赦奴隶的建议。
最终，秦王采纳了尉缭的意见，并任命他为国尉，并且割爱将美女魏姬送到尉缭府中。原来魏姬是魏国安寿将军未婚妻，在被嫪毐献给秦王后成为其宠臣。考虑到安寿对于征服魏国起到重要作用的智谋和义气，尉缭打算把魏姬送回给安寿，让他们团聚。
然而，秦王的改革引起了内外保守势力的强烈反抗。秦王的胞弟成矫视新法为儿戏，并无故暴杀奴隶。在庄襄太后的指使下，他还对黑剑进行迫害。得知此事后，秦王救下了黑剑，并派成矫驻守屯留。
不久之后，六国联军攻打屯留，黑剑请求成矫派兵援助王翦，但成矫却颁发手令反叛秦王。面对这一局势，黑剑果断执法并杀死了成矫，并囚禁了太后，在见到秦王之前向其报告情况。
然而，在听信太后之言的影响下，秦王举起剑刺死了黑剑。得知自己误杀了黑剑后悔莫及。
面对六国联军合纵抗秦的形势，秦王亲自率领大军出征。刘代采取诡计骗取公孙乾曾经救过父子二人实情的帛绢，并为了掩盖真相而篡改了《灭秦策》。他还带着嫪毐的首级来到秦王行宫，试图获得秦王的信任，并恶意攻击尉缭和魏国奸细。
然而，秦王识破了刘代的阴谋。安寿带来了魏国愿意与秦结为友好联盟的回简，于是秦王命令张辉统兵包抄六国军队，并亲自率领大军东山函关，拉开了十年统一战争的序幕...