《大码头》是一部由导演尤小刚执导，吴奇隆、刘佩琦、陈德容和陈莉莎等主演的广州码头国产剧。故事发生在二十世纪初叶，一个洪水席卷而来，文阿陆和他的母亲被困在水中，永远分离。三年后，在广州府的一个夜晚，发生了一场枪战，聚源社和义水轩的帮主都死于乱枪之中。
小裁缝文阿陆无意间目睹了这一幕，并因此惹上杀身之祸。他被赶来营救社主的人误杀了于义龙，并成为两派江湖好汉追杀的对象。文阿陆逃亡无路可走时，幸遇到岭南洋学堂女学生宋芳华，并得到她的帮助摆脱险境。
回到裁缝店后，文阿陆向万心莲诉说自己的奇遇，并感激地催促他去感谢救命恩人宋芳华。然而他们并不知道，文阿陆已成为失去帮主的两派江湖好汉追杀的目标。原来，火并事件是聚源社二当家陈云生策划的，他打算铲除前堂主，并将于义龙陷害为凶手。陈云生还想借机控制于义龙，以便顺利接任社主。
文阿陆误以为宋芳华是男子时前往洋学堂致谢，却发现彼此素未谋面。然而文阿陆独特的个性和机敏引起了宋芳华极大的好奇和兴趣，并邀请他见面。当看到宋芳华扮成女儿身时，文阿陆虽然吃惊但也被她脱俗气质和聪慧所吸引。
洋人马修视文阿陆为情敌，并与他展开竞争。赵翠儿冲动鲁莽地单枪匹马去义水轩寻仇时受伤，幸遇万心莲相助。于义龙对万心莲产生了感情，并因此视赵翠儿为情敌，在妒忌之下不择手段地陷害万心莲。
陈云生如愿坐上帮主之位，并吞并了义水轩，但他担心前帮主的事情暴露，于是下令江湖追杀文阿陆。文阿陆发誓要买一副昂贵的楠木棺材为父母安葬，但很快意识到这并不容易。他不服输的性格促使他寻找赚钱机会。
恰好此时，商人李宝寅家族遭受洋货冲击，他们奋起抵制反抗。德商花耶洋行大班汉斯挑战李宝寅，并以一场拳赛来决定胜负。然而汉斯请来的是美国拳王，而李宝寅雇佣的参赛者一个个都无法对抗对手，被打得落花流水。
文阿陆被高额赏金所吸引，并顽强地支撑下去，在全场比赛中虽然失败却令观众热血沸腾！宋芳华也为文阿陆坚韧不屈而流泪，在这之前她只是好奇文阿陆，现在已经深深地爱上了他。
一夜之间，文阿陆成为了整个羊城传颂的少年英雄。他履行了自己的豪言壮语，用楠木棺材厚葬了父母。然而这给一直在寻找替死鬼的陈云生提供了线索，文阿陆被活捉并带到江边准备实施私刑。
幸好于义龙及时赶到，并出于对万心莲救命之恩的感激向陈云生苦苦求情。而文阿陆也义气地没有揭露于义龙杀人之事。赵翠儿忍不住抽刀刺向文阿陆，宋芳华带着警察赶来，陈云生等人匆忙逃离现场，再次救了文阿陆一命。
经历过这些劫难后，在宋芳华的启发下，文阿陆产生强烈的不甘平庸和不满现状的决心。汉斯也看中了他在拳击场上坚韧不屈的品质，并引诱他加入洋行。文阿陆动心了，并立志改变自己、成为一个成功人士。
然而一进入洋行后却落入了马修的手中，被派去做杂务。然而机会总是留给善于把握的人，文阿陆冒充马修竟然谈成了一笔大生意。马修当然不会让文阿陆为所欲为，他诬陷文阿陆偷窃，并将他送上鞭刑台。
为了摧毁文阿陆的自尊心，马修表示只要他认罪就可以免受鞭打之苦。万心莲劝说文阿陆认罪，但宋芳华却认为名誉比一切都重要。于是文阿陆选择捍卫自己的名誉，并忍受着鞭打撕裂肌肤的疼痛。
从此以后，他与宋芳华更加亲近了，而万心莲也察觉到了他们之间感情的变化，并感到伤心。事情还没有平息下来，马修不甘示弱，在街上逼迫文阿陆扮成小丑做活人广告......